Mietschulden sind laut dem im vergangenen Jahr erschienenen Wohnungslosenbericht des Bundesministeriums für Wohnen, Stadtentwicklung und Bauwesen der häufigste Grund für Wohnungslosigkeit in Deutschland. Bei einer Umfrage unter 2.250 wohnungslosen Menschen gaben 37 Prozent an, ihre Wohnung aus diesem Grund verloren zu haben. Bei den sogenannten verdeckten Wohnungslosen, die nicht auf der Straße leben, sondern etwa bei Bekannten unterkommen, ist der Anteil mit 42 Prozent demnach noch höher. Weitere häufige Gründe für einen Wohnungsverlust sind Trennung oder Scheidung (14 Prozent), Inhaftierung (12 Prozent) sowie das Ende eines Mietverhältnisses (15 Prozent).
Demnach sind finanzielle Notlagen und soziale Brüche weiter die Hauptgründe von Wohnungslosigkeit. Eigenbedarfskündigungen, Krankheit oder familiäre Konflikte spielen eine geringere Rolle. Nur ein kleiner Teil der Befragten gab an, die Wohnung wegen Sanierung, Abriss oder Nachbarschaftskonflikten verloren zu haben.
Zu befürchten ist, dass die hohe Wohnkostenbelastung künftig bei noch mehr Haushalten zu Mietschulden und im schlimmsten Fall am Ende zu Wohnungsverlusten führt. Derzeit liegt die Belastung durch Mietkosten europaweit im Schnitt bei rund einem Fünftel des Haushaltseinkommens, wie Daten von Eurostat zeigen. Bei Menschen mit geringen Einkünften betragen die Wohnkosten hierzulande aber oft über 40 Prozent des Einkommens.
Der deutsche Durchschnittswert liegt aktuell bei 19,9 Prozent Mietkostenbelastung – ein leichter Rückgang gegenüber 2014 (22,5 Prozent), aber dennoch weiterhin auf hohem Niveau. In Österreich stieg der Anteil der Miete am Einkommen sogar von 21,5 auf 23 Prozent. Auch in Portugal ist die Mietbelastung deutlich gestiegen (von 22,4 auf 25,1 Prozent). In Spanien hingegen sank der Anteil von 33 auf 26,7 Prozent, bleibt aber im europäischen Vergleich hoch. Frankreich, Italien, Irland und Polen bewegen sich mit Anteilen zwischen 20 und 22 Prozent im Mittelfeld.
